Ustanova je na določen namen vezano premoženje. Ustanovo lahko ustanovi ena ali več fizičih ali pravnih oseb.
Namen ustanove je lahko splošnokoristen ali dobrodelen. Pri tem velja, da je namen ustanove splošnokoristen, če je boste ustanovo ustanovili za namene na področjih znanosti, kulture, športa, vzgoje in izobraževanja, zdravstva, otroškega, invalidskega in socialnega varstva, varstva okolja, varstva naravnih vrednot in kulturne dediščine, za verske namene in podobno. Namen ustanove je dobrodelen, če boste ustanovo ustanovili z namenom pomagati pomoči potrebnim osebam.
Krog koristnikov, v dobrobit katerih se ustanova ustanavlja, ne more biti poimensko določen ali omejen le na člane družine.
Vsaka ustanova ni nujno tudi nevladna organizacija. Ustanova je lahko nevladna organizacija, če izpolnjuje pogoje, kot jih določa Zakona o nevladnih organizacijah (ZNorg). Več o teh pogojih najdete tukaj.