UNICEF ocenjuje, da je samo v Siriji blizu 29.000 otrok, ki so se v času spopadov rodili tujim borcem, večina jih je mlajših od 12 let. Približno 20.000 otrok je iz Iraka, več kot 9.000 pa iz približno 60 drugih držav. V Iraku je po ocenah še 1000 otrok tujih borcev.
Večina teh otrok se je rodila na konfliktnih območjih, pod nadzorom islamske države v Iraku in Levantu, ali pa so potovali s starši. Ostali - večinoma fantje - so bili prisiljeni sodelovati z oboroženim skupinam ali pa so to morali storiti, da bi zagotovili lastno preživetje. Vsi so žrtve izjemno tragičnih okoliščin in hudih kršitev njihovih pravic. Potrebno jih je obravnavati kot otroke ter zagotoviti posebno skrb in zaščito, opozarja UNICEF. Čeprav je pravica vsake suverene države, da zaščiti svoje interese nacionalne varnosti, mednarodna organizacija poziva države članice, naj tudi v skladu s Konvencijo o otrokovih pravicah izpolnijo svoje obveznosti za zaščito vseh, ki so mlajši od 18 let. To vključuje otroke, ki so povezani z oboroženimi skupinami na svojem ozemlju ali v tujini. Vključuje tudi otroke, ki so državljani teh držav članic ali so rojeni njihovim državljanom. Celoten poziv si lahko preberete na spletni strani Unicef Slovenija, ki je tudi vir informacije.